Première étape : une demande d’asile
Tout étranger peut demander l’asile (et simultanément la protection subsidiaire) à la Belgique. Cette demande doit être faite dans les huit jours ouvrables de l’arrivée en Belgique. Elle peut être adressée à l’Office des étrangers à Bruxelles, à la frontière (par exemple à l’aéroport auprès des autorités frontalières), au directeur d’une prison ou d’un centre fermé.
Le demandeur doit fournir son identité, expliquer son parcours, montrer les documents qu’il possède et qui prouvent son récit. Il doit décrire le chemin parcouru depuis son pays et expliquer les raisons pour lesquelles il demande l’asile. Un agent de l’Office des étrangers prend ses empreintes digitales, une photo et une radiographie des poumons.
Ensuite, le demandeur d’asile est brièvement auditionné. Si nécessaire, il est aidé par un interprète désigné par l’Office mais aucune autre personne ne peut assister à l’entretien.
L’Office des étrangers enregistre la demande et vérifie si la personne n’est pas entrée dans l’Union européenne avec un visa d’un autre pays que la Belgique ou n’a pas déjà demandé l’asile dans un de ceux-ci. Si c’est le cas, l’Office des étrangers contacte ce pays de l’Union européenne qui doit le lui confirmer. L’Office des étrangers doit alors organiser le transfert de la personne concernée vers le pays concerné mais les démarches entre les deux pays peuvent prendre des mois.
Si la Belgique est compétente, le dossier est transmis pour examen, sans avis, au Commissariat général aux réfugiés et apatrides. La loi ne prévoit aucun délai à respecter.
Deuxième étape : l’audition par le CGRA
Le Commissariat général aux réfugiés et apatrides (CGRA) convoque le demandeur d’asile à une ou plusieurs auditions dans ses locaux bruxellois. Avec l’aide éventuelle d’un interprète, celui-ci doit expliquer en détail et avec un maximum d’informations pourquoi il a quitté son pays et ce qu’il craint s’il y retourne. Il doit fournir un maximum de documents pour appuyer son récit : document d’identité, attestation d’un employeur, d’une église, d’un hôpital,… Certains étrangers arrivent sans documents, ce qui est bien compréhensible lorsqu’ils sont persécutés dans leur pays. Ils doivent alors montrer qu’ils en recherchent et tenter d’en trouver.
Lors de l’audition, le demandeur peut être accompagné de son avocat mais celui-ci ne pourra intervenir qu’en fin d’audition.
Troisième étape : la reconnaissance du statut de réfugié.
Le CGRA examine d’abord si le statut de réfugié est possible, puis, si ce n’est pas le cas, il envisage une éventuelle protection subsidiaire. Après examen approfondi du dossier, il peut octroyer le statut de réfugié ou la protection subsidiaire ou encore refuser l’un et l’autre. Un refus sera généralement rapide si l’étranger est issu d’un pays dit sûr. Aucun délai n’est cependant prévu pour une réponse.
Le CGRA doit motiver un refus mais pas une acceptation.
Ainsi, la famille d’Azad obtient ce statut de réfugié. Elle peut donc vivre en Belgique pour une durée illimitée. Menacé en tant qu’opposant dans son propre pays, le père répond clairement aux critères de la Convention de Genève.
Par contre, les demandes de Fatoumata et Marat sont rejetées. Le CGRA a estimé qu’ils ne remplissaient pas les conditions pour être reconnus réfugiés ou obtenir la protection subsidiaire. D’après les informations et documents qu’ils ont fournis et les renseignements du CGRA, ils ne sont pas en danger dans leur pays. Ils doivent quitter la Belgique ! Autre possibilité : introduire un recours auprès d’une juridiction appelée « Conseil du contentieux des étrangers ». Pendant le temps de traitement de ce recours, ils conservent le statut et les droits des demandeurs d’asile.
Quatrième étape : le recours au Conseil du contentieux des étrangers.
Fatoumata et Marat ont introduit un recours écrit au Conseil du contentieux des étrangers. Ils y ont répondu aux arguments invoqués par le CGRA pour refuser leur demande. Le Conseil du contentieux des étrangers réexamine le dossier, confirme ou infirme la décision du CGRA sans mener d’investigation supplémentaire. Il peut aussi annuler la décision précédente s’il estime que l’examen n’a pas été assez approfondi ou qu’il y a eu des erreurs. Il renvoie alors le dossier au CGRA qui devra prendre une nouvelle décision.
Fatoumata obtient le statut de réfugiée : le Conseil du contentieux reconnait qu’un mariage forcé est une forme de mauvais traitement.
Par contre, Marat ne reçoit pas le statut espéré ni la protection subsidiaire. Il doit quitter la Belgique.
Cinquième étape : le recours au Conseil d’État
Refusé, Marat peut introduire un recours en « cassation » (c’est-à-dire en annulation au Conseil d’État dans les trente jours après avoir reçu la décision du Conseil du contentieux des étrangers. Le Conseil d’État vérifie uniquement si l’arrêt du Conseil du contentieux des étrangers applique correctement la loi. Si ce n’est pas le cas, il « casse » (c’est-à-dire annule) la décision et renvoie l’affaire au Conseil du contentieux des étrangers, qui doit rendre un nouvel arrêt.
S’il rejette le recours, l’arrêt est confirmé. Pour Marat, dont le recours est rejeté, il n’existe plus aucun recours. Il est définitivement refusé et doit donc quitter la Belgique.
Quitter le pays
L’Organisation internationale des migrations organise, par avion, les retours « volontaires » c’est-à-dire de ceux des personnes refusées qui admettent de rentrer dans leur pays d’origine. L’Office des étrangers organise seulement les retours en bus vers quelques destinations proches.
Certains demandeurs d’asile refusent de quitter la Belgique et vivent alors illégalement. Ils ne reçoivent plus aucune aide et deviennent des « sans-papier ».
Ils fuient une arrestation qui les conduirait dans un centre fermé. L’Office des étrangers pourrait alors « recourir à un retour forcé ».
Une deuxième demande d’asile ?
La situation du pays d’origine a changé, la Belgique a modifié certaines règles ou bien un évènement récent montre que le danger non reconnu lors d’une première procédure est réel (par exemple, des membres de la famille restés au pays ont été tués). Autre situation : une femme raconte enfin les horreurs qu’elle a vécues et tues lors de l’audition première. Il existe donc de nouveaux éléments qui peuvent permettre une deuxième, voire une troisième demande d’asile de la même personne.